В средние века, информация передавалась в основном по принципу «сарафанного радио», со слов других людей. Многие торговцы путешествовали по миру и часто встречали на пути различных животных. По возвращении домой, они рассказывали своим землякам, о том каких невиданных тварей им посчастливилось встретить, а те пересказывали это. Подобные свидетельства множились, постепенно формируя представление о новых животных, что и послужило поводом для создания своеобразного сборника зоологических статей, который получил название — бестиарий.
Естественно что над книгой работал не один человек. Это был труд многих художников, писателей, поэтов и ученых мужей тех лет. Обратите внимание на иллюстрацию выше… Как думаете кто на ней изображен? Я томить не стану, к тому же торчащие из пасти животного ноги и без того дают неплохую подсказку — это крокодил. Не сказал бы что точь в точь, однако схожие черты наблюдаются. Однако не всегда удавалось передать образ животного так удачно.
Не торопясь, осмотрите рисунок ниже и подумайте кого изобразил художник, а уже после прочтите ответ под картинкой.
Не знаю долго ли вы ломали голову, но уверен что не угадали. Такими в XII-XIII вв., люди представляли скорпионов. Да, повторюсь — это скорпион!
Бестиарий был не просто книгой, которая описывает животных. Дело в том, что мировоззрение людей той эпохи несколько отличалось от современного. Современное общество оперирует фактами, мы стали материалистами в большинстве своем. В эпоху же средневековья, люди еще не имели четких представлений о реальности или нереальности многих описаний живых существ, поэтому они были не менее фантастичны чем их иллюстрации.
Вообще в широком смысле, бестиарии являлись больше нравоучительными книгами, нежели научными. Часто животные характеризовались весьма контрастно, что делалось авторами намеренно: им приписывались моральные качества, которые читатель должен был уловить. Орлов, фениксов и пеликанов — ассоциировали с силами света и добра, тогда как змеи, лягушки и летучие мыши — олицетворяли тьму и хаос.
Еще один любопытный факт: зачастую в бестиариях описывались как реально существующие животные, так и мифологические. Это связано с отсутствием опровержений существования тех же единорогов, драконов и мантикор. В средневековом обществе бытовало множество слухов, небылиц и легенд, которые тесно переплетались с реальными фактами. Вполне закономерно, что это нашло отражение и в этих популярных книгах того времени.
Вот такие забавные представления об окружающем мире имели наши предки. Но высмеивать их не стоит, тем более что благодаря первым попыткам систематизировать и описать наш мир, сейчас мы обладаем столь обширными знаниями. Прогресс движется от малого к большему и никак иначе.
