Визуальные новеллы – это достаточно специфический жанр видеоигр, который и играми назвать можно с большой натяжкой. Это скорее что-то среднее между литературой и комиксами, где делается основной упор на сюжетную составляющую, а интерактивность отходит на второй план. Тем не менее, в Японии и за ее пределами существует огромное количество поклонников данного направления. Каждый год на цифровые прилавки поступает множество историй, поэтому порой бывает трудно распознать среди них по-настоящему увлекательные и оригинальные сюжеты, достойные просмотра/прочтения.
Бесконечное лето. Хотя жанр визуальных новелл практически полностью занят японцами (да и вообще, является их изобретением), отечественные разработчики тоже иногда выдают нечто завоевывающее популярность у геймеров со всего мира. Бесконечное лето – это как раз такой продукт. Новелла рассказывает историю простого парня Семёна, который оказывается лагере «Совёнок» и должен пройти через различные испытания, чтобы понять, что с ним произошло. Геймплей игры заключается в чтении увлекательных историй, которые сопровождаются красочными иллюстрациями. Иногда игроку нужно будет выбирать одну из предложенных строк в диалоге, чтобы повлиять на развитие событий. Новелла имеет множество концовок, которые можно увидеть, переигрывая игру снова и снова.
Бесконечное лето — это не только увлекательная история, но и возможность для игроков проявить свою фантазию и творческий потенциал. Игра позволяет им создавать свои собственные истории, используя различные варианты развития событий. Это делает её ещё более интересной и увлекательной для тех, кто любит проводить время за чтением и игрой.
Russian Horror Story. Еще одна история от отечественных разработчиков, повествующая о нелегкой жизни в России (хотя на месте РФ могла быть и любая друга постсоветская страна с примерно таким же уровнем жизни). Примечательно в ней то, что в основу сюжета легла вполне реальная история о молодом преподавателе, вернувшемся из Финляндии в Москву и столкнувшимся с печальной действительностью во всей ее красе. Ивану – так зовут главного героя, не посчастливилось проживать над абсолютно поехавшей бабкой и ее крайне агрессивными родственниками, которые, как подозревал вступивший с ними в конфликт парень, не только намеревались убить его, но еще и съесть. Понятное дело, оригинальная история и обращение автора к общественности на Youtube больше напоминают бред сумасшедшего, чем правдивую информацию, поэтому создателям визуальной новеллы пришлось привнести в свой сюжет больше подробностей, неожиданных поворотов и взятых из головы деталей. Получился неплохой триллер с гопниками и продажной полицией, разворачивающийся в атмосфере полной безысходности. Интерактивности тут почти никакой нет – разве что можно поиграть на компьютере в мини-игру, попытавшись набрать как можно большее количество очков, и выбрать вариант ответа несколько раз. Зато специфический черный юмор наверняка найдет своих почитателей.
Simulacra. Новелла с крайне необычной концепцией, единственным недостатком которой является малая продолжительность сюжетной линии. Сюжет таков – к вам в руки попадает смартфон, чья хозяйка явно попала в неприятности, и теперь, взаимодействуя с этим устройством, герою (то есть, вам) предстоит докопаться до истины. Конечно, просматривать личную информацию других людей обычно не принято, но тяжелые времена требуют отчаянных мер. Записи звонков, личная переписка в мессенджерах, фотографии и многое другое – все это может послужить подсказками, проливающими свет на не так давно произошедшие события. История чем-то напоминает некоторые эпизоды популярного сериала Black Mirror, где основной темой является губительное влияние технологий на человеческую жизнь. Социальные сети, приватные чаты и разные приложения будут содержать крупицы информации, выстраивающиеся в логическую цепочку. А чтобы погружение в сюжет было еще более глубоким, разработчики решили не прибегать к традиционным типам рисовки, заменив ее на реальные фотографии и небольшие видеоролики снятые при участии живых актеров. Не удивительно, что Simulacra смогла собрать несколько наград от игровых изданий и была отмечена критиками как новелла с самым инновационным геймплеем и продуманным сценарием.
Fatal Twelve. Основной героине этой истории – девушке по имени Шишимаи, в жизни одновременно повезло и не повезло. С одной стороны, родственница унаследовала ей кофейный бизнес, с другой – поезд, в котором девушка ехала со своей подружкой, пострадал от взрыва. Шишимаи рискнула жизнью ради своей спутницы и погибла. Многие подумают, что на этом сюжет уже подходит к концу, но не тут-то было – сработало вторжение паранормальных сил, и наша протагонистка приобрела возможность еще немножко побродить по земле, но с особыми аспектами. Спасение возможно лишь в том случае, если героиня докопается до истины и узнает, что произошло на злосчастном поезде, приведет дела в порядок и разберется в личных проблемах. Также “божественный отбор” будут проходить еще одиннадцать людей, причем одной из группы окажется та самая подружка. Готова ли она будет жертвовать своими интересами ради спасительницы или предпочтет выбираться из передряги сама? Сможет ли Шишимаи получить второй шанс? Ответы на эти вопросы вы узнаете по мере прочтения.
Bewitched. У Томаса в жизни складывается всё не самым лучшим образом: его отец женился во второй раз и его новая жена не жалует Томаса. Она отправляет его жить к своей тётушке в деревню. Однако, когда Томас узнаёт, что тётушка является настоящей ведьмой и владеет колдовскими навыками, он решает стать её учеником и научиться зельеварению. Автор обещает 6-8 часов игры, где игроки будут не только читать диалоги между персонажами и следить за сюжетом, но и участвовать в различных активностях на интерактивных локациях. Это может быть как квест, так и просто игра с элементами квеста. Также стоит отметить отличную визуальную составляющую – рисунки словно сошли с книжных страниц и создают сказочную теплую атмосферу, а дополняет это мелодичное звуковое сопровождение.
Love, Money, Rock’n’Roll. Love, Money, Rock’n’Roll – это отечественная визуальная новелла, разработанная и изданная студией Soviet Games (теми самыми, кто выпустил в свое время хитовое Бесконечное Лето) в 2018 году. Игра представляет собой интерактивную историю о жизни студента по имени Николай и его приключениях в новой школе. По сюжету протагонист переезжает в другой город, чтобы начать новую жизнь, найти дружбу и даже любовь. В процессе игры Николаю предстоит встречаться с различными персонажами, включая четырех привлекательных девушек, принимать решения и следовать определенным маршрутам, которые определяют исход истории. В игре также присутствуют элементы романтики и музыки. Одна из главных особенностей игры – это графика, выполненная в анимешном стиле. Художниками специально для игры было нарисовано более сотни фонов и 120+ сюжетных иллюстраций. Продолжительность новеллы Love, Money, Rock’n’Roll тоже порадует самых заядлых чтецов. Вас ждет несколько возможных концовок на каждую из четырех героинь, а также 430 тысяч слов сценария.
