Визуальные новеллы, которые некоторые и за игры-то не считают, тем не менее сильно популярны. И Россия — один из лидеров по их производству. В последнее время русские визуальные новеллы мы видим достаточно часто.
«Бесконечное лето» (2013)
Естественно, первая мысль, которая приходит в голову, — это игра, о которой хотя бы раз слышали все, даже те, кто не любит аниме и ВН. Она была выпущена в 2013 году, и сразу же стала культовой, вокруг неё сформировалось очень плотное комьюнити, в рамках которого развивались фанатские модификации, некоторые из которых стали очень популярными. Такой успех был неожиданным для разработчиков, которые начинали как локальный проект для своих поклонников.
Тем не менее сюжет о том, как 25-летний одинокий фрилансер Семён Персунов внезапно переносится из 2009 года в 1987-й, в пионерлагерь «Совёнок», где ему уже 17 лет, располагал мощным ностальгическим посылом. вышла очень колоритная, приправленная потрясающим саундтреком смесь из советской романтики, ностальгии, мистики, местами даже хоррора и при этом — обычного симулятора свиданий. А если даже после открытия всех 13 концовок толком ничего не понятно, всегда возможно установить фанатские модификации, некоторые из которых призваны как раз закрыть сюжетные дыры в основной игре.
Love, Money, Rock’n’Roll (2022)
Часть команды, работавшей над «Бесконечным летом», довольно давно разрабатывала Love, Money, Rock’n’Roll, где ностальгирует уже по Японии 80-х, но не расстаётся и с советским прошлым. Главного героя зовут Николай, он — сын советских эмигрантов и в то же время «типичный японский школьник». Да, авторы разыгрывают классическую для аниме школьную карту, дозволяя игроку создавать отношения с четырьмя одноклассницами, у каждой из которых, понятно, свой характер, своя история и свои заморочки.
Среди них, естественно, есть Колькина бывшая, которая зачем-то вернулась и даже перевелась в его класс, нелюдимая староста, представительница местной золотой молодёжи и обязательная в таких случаях навязчивая подруга детства.
«Красный космос» (2007)
Изначально активно развивать и популяризировать жанр визуальных новелл в России стала студия Dreamlore Games. Да, она, скорее, занималась китчем, а не развитием, но это привлекало внимание к жанру. Сначала была совсем уж неудачная «Книга мёртвых», а в 2007 году Dreamlore выпустила новеллу «Красный космос», в которой ещё до «Бесконечного лета» активно эксплуатировалась советская тематика.
«Евгений Онегин» (2009)
Продолжая эпатировать публику, в 2009 году Dreamlore Games выпустила аниме-версию великой поэмы Александра Пушкина. Хотя на самом деле от аниме и «Евгения Онегина» там остались только внешние приметы — это был весёлый треш, смешивающий культовых персонажей русской литературы с типичными фильмами про вампиров, зомби и вот это всё.
Leviathan: The Last Day of the Decade (2014)
Авторы эпизодической Leviathan: The Last Day of the Decade тоже много чего мешают в одной игре — фэнтези и киберпанк, технологии и магию, квест и визуальную новеллу. Но тут всё куда серьёзнее, масштабнее и интереснее. Во вселенной Leviathan органично сочетаются метро, мобильники, дворянские кланы и демоны. А королём является… живой мертвец, который периодически напускает на своих подданных эпидемии (те самые декады), представляющие опасность только для простолюдинов.
Играем мы за юношу по имени Оливер, который в детстве стал свидетелем убийства собственной матери и теперь хочет вывести на чистую воду и наказать убийцу. А помогает ему демон, которого Оливер сам и призвал. История эта держит в напряжении, персонажи колоритные, хорошо прописанные, а диалоги — качественные и литературные (хотя и без ругани не обходится). А главное, цепляет сама вселенная.
One Day in London (2016)
Спустя два года схожий межжанровый коктейль предложили авторы One Day in London. Это очень красивая эпизодическая ВН без аниме-девочек, зато с дамами викторианской эпохи, мистикой, демонами, сектами и пазлами. История закручена вокруг того, что главный герой, скучающий молодой аристократ со склонностью к оккультизму, в теле которого неожиданно поселился болтливый бес, вынужден охотиться на маньячку (этакий Джек-потрошитель в юбке). А она тоже одержима демонами.
Получилось очень увлекательно — мы ведём расследование, посещаем психбольницу, сами чуть не становимся жертвой, путешествуем по внутреннему миру демонов и пытаемся распутать тугой клубок скандалов, интриг и трагедий, постоянно ожидая удара в спину. А главное, то и дело нужно принимать непростые решения, которые могут повлиять не только на локальные события и отношение к нам персонажей, но и на развитие сюжета и его концовки.
Tiny Bunny
В 2020-м первый эпизод основанной на одноимённом рассказе хоррор-новеллы если и не взорвал Steam, то уж точно изрядно его оживил — и заставил говорить об одном из самых ярких событий в истории русского геймдева за последнее время.
Дело, конечно, в том, насколько интересной, жуткой и атмосферной получилась история, основанная на детских страхах перед тем, что скрывается в темноте, будь то мрак комнаты или непроглядная темень дремучего леса. Действие происходит в России 90-х, в тайге, а играем мы за шестиклассника по имени Антон, над которым издеваются сверстники.
Уже от одного этого описания становится страшно, а тут ещё Антона и его сестру начинают посещать непонятные видения. Да и дети в округе пропадают. Это заставляет игроков строить множество теорий, что и является главной причиной такого хайпа вокруг «Зайчика». Другие причины тоже солидные — тексты, картинка, музыка и атмосфера, которая строится не только на скримерах, но и на саспенсе от непонимания того, что скрывается в темноте.
Russian Horror Story (2015)
Это тоже хоррор-новелла, куда более примитивная в том, что касается текстов и графики, но весьма жуткая — про то, как страшно жить в России. Основана она не на рассказе, а на реальных событиях. Авторы увидели в Сети видео, в котором молодой человек рассказывал о злых соседях, жаждущих, как он уверен, его убить и съесть.
Это, конечно, попахивало бредом, но разработчики, взяв рассказ парня за основу, дополнили и расширили его, структурировали, придумали несколько концовок (в большинстве своём печальных), замешали туда продажную полицию, атмосферу безысходности и трагедии. Получилось специфическое, но действительно жутковатое действо. Так что, если любите страшные истории, попробовать стоит.
